Delft Hyperloop wint SpaceX Hyperloop Pod Competition
De verwachtingen waren hooggespannen. Maar de studenten van het Hyperloop team TU Delft gingen dit weekend perfect om met zowel de druk op hun schouders als de lage luchtdruk in de speciaal voor de SpaceX Hyperloop Pod Competition ontworpen testbuis. Een jury beoordeelde de 29 'pods' - gemaakt op halve schaal - op onder andere veiligheid, efficiëntie en schaalbaarheid. Het Delftse team won het overall klassement.
De finale, zondag in Los Angeles, was het zinderende slotakkoord van de door Elon Musk (oprichter van SpaceX en Tesla Motors) bedachte Hyperloop Pod Competition. 29 teams met knappe koppen gingen de strijd met elkaar aan om een capsule zo snel en zo veilig mogelijk door een buis van 1,2 kilometer te transporteren. Er deden teams mee van ’s werelds beste universiteiten, zoals het gerenommeerde Massachusetts Institute of Technology (MIT).
Maar er kan natuurlijk maar één team de beste zijn: het team van TU Delft. Met hun van koolstofvezel gemaakte, superlichte ontwerp (149 kilogram, 4,5 meter lang, 1 meter hoog) bereikten de studenten de hoogste trede van het erepodium. Met behulp van permanente magneten zweeft de Delftse pod boven de baan, waardoor er heel weinig energie verloren gaat. Tijdens de wedstrijd lagen de snelheden rond 90 km/u. In een langere buis zou het Delftse prototype snelheden tot 1.200 kilometer per uur aan moeten kunnen.
"Dit was precies de prijs waar we voor gingen! We hebben geprobeerd aan alle details aandacht te besteden en een pod te maken die je zo zou kunnen opschalen", vertelt team captain Tim Houter. "En die inspanning is nu beloond. Fantastisch!". Daarnaast kreeg het Delft Hyperloop Team ook de award voor de beste constructie en ontwerp.
"Een ongekende prestatie", vertelt Dirk de Groot, Vice President Transport, Post & Logistics Sector CGI in Nederland, die het team op de voet volgde. "Vanuit ons Expert Center Verkeer en Vervoer werken we al decennia aan het optimaliseren en beveiligen van bestaande vervoersmodaliteiten. Het is daarom bijzonder inspirerend om bij het Hyperloop team betrokken te zijn en te beleven hoe een nieuwe en zeer innovatieve manier voor het verplaatsen van mensen en goederen ontstaat. Hier spreekt een uitermate trotse sponsor en sparringpartner. Van deze jongens en hun ‘Delft Hyperloop’ gaan we nog veel horen!"
